“妻”最早见于《易·系辞》：“人于其官，不见其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通称。《礼记·曲礼下》载：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”看来那时的“妻”只是平民百姓的配偶，是没有身份的。后来，“妻”才渐渐成为所有男人配偶的通称。

“妻”的别称很多。古代无论官职大小通称妻为“孺人”。卿大夫的嫡妻称为“内子”以前说妻子是指妻子与儿子的意思！

“老婆”这个称谓，最初的含义是指老年妇人。后来王晋卿诗句有云：“老婆心急频相劝。

“这一“老婆”是指主持家务的妻子。因此，后来称呼自己的妻子叫“老婆”。 “老婆”与“老公”这类叫法，都含有“相濡以沫、恩爱长久”的愿望

汉哀帝时，“太太”原为尊称老一辈的王室夫人。到后来，汉室又称皇太后为皇太太后。太太的称谓，汉代在贵族妇女中逐渐推广起来。

明代时称太太要具备这样的条件：“凡士大夫妻，年来三十即呼太太”，即司眷属，中丞以上的官职才配称太太。清朝的人，则喜欢叫家庭主妇为太太，不过都以婢仆呼女主人的居多。北洋政府和民国时期，太太的称呼开始泛滥，从大帅到芝麻绿豆官，其眷属都可相称太太，官太太、经理太太、校长教授太太，到处都是，不过无形中多少还有些限制，至少是在有知识阶层之上。

二十多年对外开放以来，随着港澳台和外籍华裔、侨胞的归乡入里，“太太”的称谓同小姐、先生一样又时髦起来，成为人们对朋友间已婚女子的敬称，而且从广泛性来说似乎已更少含有什么官职的味道，变得更平民化了。

人们通常谈到夫妇时，夫多被称为“丈夫”，女的就叫＂夫人＂。

夫人，古时候是一种法定的身份，称成官宦的妻子为夫人。后来用于合客套话中以及仆人对主人妻子的称呼。任何已婚女人你都可以尊称她为夫人，只有你自己的女人你才能称他为妻子。妻子，古代指妻和子，两个人。现在是是正式称呼，现在用于行政和正式场合太太，过去上层社会官员或有权势富贵的人对人称自己的妻子为“太太”。今有对人之妻尊敬的意思，如“你太太来了”。